金相玉质，冰心玉壶                      
中国玉的价值指向                                                
◎玉的人格价值
    “寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”唐人王昌龄这首脍炙人口的著名诗篇，之所以千古传诵，关键在于诗歌中隐含的道德诉求。诗人在送别客人时托付客人：如果洛阳的亲友问起我在外做官的情况，“玉壶冰心”就是我的德行。
    事实上，王昌龄就像中国历代文人的一个缩影。中国文人“比德如玉”形成社会风范。这种影响甚至延续至今，面对腐败、官僚现象，许许多多有正义感的知识分子都缅怀传统的儒者德行，强调“比德如玉”的人格价值。令人欣慰的是，这种价值指向，赢得普遍的赞扬，中国人从骨子里认同这种价值、欣赏这种理念。
◎玉的使用价值
    在旧石器时代晚期，原始人就已经能够制造比较定型的石器，包括以玉石制造的硬砸器、尖状器、刮削器等。进入新石器时代，各原始文化遗址中都出现过玉石制作的斧、刀等生产工具，有的带有使用痕迹。在黄帝时期，甚至用玉制作大量的武器。
    在奴隶社会，特别是先秦时期，及至明、清皇朝，玉器大量运用于政治。西周的玉制礼器大部分以和阗玉（即现在的和田玉）、南阳玉为材料，品种主要包括璧、琮、圭、璋、璜、琥、环等。封建社会，官员的玉带、帽徽、皇帝和各级政府用的印鉴基本上都用玉制成。
    不过，由于欣赏价值的提升，直接用于工作、生活的玉器皿就大大减少了。在明朝，曾经风行玉壶、玉杯、玉碗、玉筷、玉樽、玉盒、玉梳、玉簪、玉杆的毛笔、玉印、玉笔筒、纸镇、玉笛等生活、学习和工作用品。但是，现在，这样的奢侈品并不多见，仅有极少数人舍得使用，大多数时候都作为摆设，欣赏、收藏的价值往往更高。
◎玉的宗教价值
    在新石期向奴隶社会过渡阶段，玉制的礼器开始运用于宗教。如玉龙、玉凤、玉朱雀、某些玉人等玉制图腾、祭器被顶礼膜拜。
    道教、佛教的兴起，令玉器进入更高的境界。玉制宗教法器、玉神仙、玉菩萨，以及宗教、神话和民俗题材的玉雕广泛流行于社会。这些作品唯心价值与艺术价值叠加，价格一般都很高。
◎玉的欣赏价值
    人们说：黄金有价玉无价。之所以如此，主要是玉清润、温和、柔雅、内敛的质地特别符合中国人的价值追求，并被人格化为做人的准则、君子的象征和人生的最高境界。从这一层来讲，黄金、钻石都相形见拙。注重表现自我、张扬个性的西方人酷爱闪亮的黄金、钻石，而东方人钟爱温润的玉器，也是由于这种观念的差别所致。
    从广泛应用于国家祭祀、镇国安邦的重器，到情感信物、赏玩之物、传家之宝，玉器被赋予政治、宗教、道德、人格使命。政治、宗教、道德、人格的理念与艺术完美揉合，令玉的价值从物质层面上升至精神殿堂。无价的玉器，成为无价的精神、无价的文化的完美化身。历来，人们收藏玉器的目的既为了欣赏和陶冶情操，也为了作为艺术品传承给下一代。
◎玉的保健价值
    俗话说：人养玉，玉养人。玉的保健价值，历来为医生和道家所推崇。
    李时珍在《本草纲目》中说：玉性甘平无毒，可以润心肺，止烦躁，除胃中热。
    晚清名人刘大同在《古玉辨》中写有“古玉活血之经验”，可作为玉有疗效的证明。他本人因戒鸦片以至左臂常麻木，请医生看了一年多都没有治好。有朋友告诉他，古玉能活血。他想，与其将古玉系在腰间，还不如把它戴到腕上。于是，将家中的古玉戴在左腕上日夜不离，结果几十年的左臂麻木老病全部消除。所以，他的结论是：“深信古玉活血之有效。”
    慈禧身边的红人德龄在《御香缥缈录》中说，慈禧的梳妆台上安着两根约三寸、用金镶柄的玉棍，每天早上在脸上来回滚动不休，以防止脸上皱纹。
    其实，玉的保健功能在我国许多中医典籍中都有记载，其药用价值主要表现为：除燥清热、镇静安魄、改善睡眠、柔筋强骨、利血通脉、明目利耳等方面。运用现代高科技对玉进行的科学研究及大量临床证明，玉确实具有独特的保健功能：
    1、玉具有热容量大和辐射散热好的物理特性，它可以减少血液中耗氧量，使血液中酶分子不变性而保持最大活性，加强代谢，提高各种生理机能。
    2、光谱测量表明，玉的特殊分子结构能发射人体吸收的远红外线电磁波，这种电磁波长为8—15微米，与人体本身的远红外线波长相一致，故可被人体共振吸收。这种电磁波能改善人体微循环，增强细胞再生功能，利于祛病延年。
    3、玉对高血压、神经衰弱、脑血管疾病、动脉硬化、局部麻痹、皮肤病等疾病有特殊疗效，可安神、助眠、滋阴、养血、壮阳、减皱、祛斑的有效率达９８％以上。
    因此，人们日常生活中要多使用玉保健产品，如玉枕、玉坐垫、玉床垫、玉制健身器等；常戴玉坠、玉项链、玉手镯等首饰，有利于保持铮铮玉骨、健美玉姿、清朗玉容，让我们玉体安详、生机勃勃。